Заварочный чайник — посуда для заваривания чая. Чайник имеет, как правило, шарообразную форму (в этом его принципиальное отличие от кофейника), ручку и носик, а также небольшое отверстие с крышечкой для наполнения сосуда чайными листьями или пакетиками чая. Может быть керамическим, фаянсовым, фарфоровым, металлическим, стеклянным.
Чайник сегодня кажется очень простым, даже банальным изобретением человечества, до такой степени, что в переносном значении чайниками называют новичков в каком-нибудь деле. Чайнику гораздо меньше лет, чем чаю, но он настолько вписался в ежедневную жизнь, что часто оказывается «под рукой», в качестве метафоры или аналогии по разным поводам. Так, например, появился «Чайник Рассела»* — так называемый юмористический контраргумент британского философа Бертрана Рассела, против мнения, что доказательство несостоятельности какой-либо идеи — задача для ее противников, в то время как сторонники идеи якобы не обязаны доказывать ее правильность.
*Чайник Рассела (англ. Russell’s Teapot) — аналогия, впервые приведённая британским философом Бертраном Расселом (1872-1970), отвергающая идею, что бремя доказательства ложности нефальсифицируемых религиозных утверждений лежит на сомневающемся. В своей статье «Есть ли Бог?» («Is There a God?»)[1] в 1952 Рассел писал:
Если я предположу, что между Землёй и Марсом вокруг Солнца по эллиптической орбите летает фарфоровый чайник, никто не сможет опровергнуть моё утверждение, особенно если я предусмотрительно добавлю, что чайник настолько мал, что не виден даже мощнейшими телескопами. Но если бы я затем сказал, что коль моё утверждение не может быть опровергнуто, то недопустимо человеческому разуму в нём сомневаться, мои слова следовало бы с полным на то основанием счесть бессмыслицей. Тем не менее, если существование такого чайника утверждалось бы в древних книгах, каждое воскресенье заучиваемых как святая истина, и осаждалось бы в умах школьников, то сомнение в его существовании стало бы признаком эксцентричности и привлекло бы к усомнившемуся внимание психиатра в эпоху просвещения, или же инквизитора в прошлом.
Распространение заварочного чайника связывают с историей появления чая в Европе в начале XVII столетия. Как известно, чай был завезен в Европу из Китая голландскими и португальскими торговцами. Чайники того времени значительно отличались от современных и по форме, и по материалу изготовления. В зависимости от сорта и качества чая, китайцы изготавливали чайники из разных материалов: из глины, из металла (предпочтение, конечно, отдавалось золоту и серебру), а позже — из фарфора и керамики. Форма чайников также была разнообразна.
Первые заварочные чайники в Европе не отличались функциональностью: они были тяжелы, неудобны и грубо изготовлены из керамики. Китай оставался еще долгое время страной-экспортером фарфора. Только в начале XVIII века немецкие, а затем и английские мастера научились изготавливать свой фарфор, который впоследствии широко использовался для производства заварочных чайников.
Чайник настолько стал популярен, что сегодня ему посвящены целые музеи, где представлены разные коллекции чайников со всех уголков мира.
Вот некоторые из них:
- «Ка́тти Сарк» (англ. «Cutty Sark») — один из наиболее известных и единственный сохранившийся на данный момент чайный клипер, на сегодняшний день: корабль-музей;
- Китайский музей The China Tea Museum расположен в Шуангфенг, Лонгджин, Хангжоу (Shuangfeng, Longjing Road,Hangzhou,Zhijiang province);
- Музей мировой чайной культуры в провинции Янь, является частью красивейшего старого китайского сада;
- Mengdingshan Museum of World Tea Culture (Yaan province);
- Музей чая и кофе в Лондоне (The Bramah Tea and Coffee Museum, London).
