Чашка чая повышает настроение, бодрит, расслабляет, помогает сосредоточиться, успокаивает, омолаживает и придает сил. Чашка вкусного, хорошего чая — радость, возвращающая хорошее настроение, потому что главное свойство чая — способность приносить удовольствие. Как воскликнул один англичанин: «Господи, спасибо тебе за чай! Как бы мир мог существовать без него? И какое счастье, что я не родился до него!»
Чай — сложный по химическому составу продукт, в нем содержится более 300 компонентов, и он обладает массой полезных свойств. Это понимали еще древние китайцы, открывшие его миру. Они пили чай и как повседневный напиток, и как лекарство. В силу закрытости Китая на европейский рынок изначально поступал чай, выращенный в Индии или на острове Цейлон (сейчас Шри-Ланка). Чай этот подвергался долгой обработке и получил название черного, а зеленый чай, который более привычен для употребления в китайской традиции, достаточно долго оставался неизвестен на Западе. Теперь же мода постепенно меняется, и зеленый чай все более входит в наш обиход.
Считается, что мало ферментированный зеленый чай и его разновидности — улуны (оолонги) содержат еще больше полезных свойств для человеческого здоровья, чем черный. При регулярном употреблении он омолаживает организм, активно побеждая врагов живых клеток — свободные радикалы. Зеленый чай является прекрасным средством для профилактики многих онкологических заболеваний, он расщепляет жиры и активизирует обмен веществ. Он помогает хорошо выглядеть коже и волосам, обладает свойством понижать высокое кровяное давление и оказывает общее оздоравливающее воздействие на состояние сердечно-сосудистой системы. Чай, особенно черный, считается природным антисептиком, помогает заживлять ранки, бороться с инфекциями и воспалениями.
Все эти полезные свойства чая проявляются лишь в том случае, если чай правильно заварен. Первостепенное значение имеет качество воды — лучше всего, если это будет бутилированная вода. Для каждого вида, сорта чая существуют и свои ограничения по температуре воды при заваривании и по времени заваривания. Черные чаи заваривают водой в 90-95 градусов, а вот зеленые, с хрупким букетом ароматов и вкуса, — в более щадящем режиме — от 80 до 50 градусов. Только при соблюдении правил заваривания чая можно ожидать, что сохранятся его полезные качества.
