Улун (в другом варианте — оолонг) — китайский чай, в переводе с китайского означает «чайный дракон».
Улуны относятся к полуферментированным чаям, что достигается при незавершенном процессе окисления. Как правило, ферментация происходит только на краях чайных листочков, а середина остается зеленой. Таким образом, улун занимает промежуточное место между черным и зеленым чаем. Цвет улунов достаточно многообразен, интенсивность которого зависит от сорта. Некоторые улунские чаи также называют сине-зелеными по цвету сухого чайного листа, который напоминает цвет драгоценной бирюзы. Улуны подразделяют на два вида (материковые и островные) и несколько групп: южно-фудзяньские, северо-фудзяньские, тайванские и гуандунские улуны. Особенно знамениты улуны: Те Гуань Инь (Железная Богиня) и Формоза.
С происхождением улунов связана легенда о буддистской Богине милосердия Гуань Инь. В истории повествуется о крестьянине, много лет посещавшем старый, заброшенный храм, с железной статуей богини внутри. И поскольку у него не было денег, приносил в дар богине то, что мог: убирал в храме и возжигал благовония. Однажды железная богиня ожила, и сказала потрясенному крестьянину, что за храмом он найдет подарок, который сделает его счастливым, но при условии, что он разделит его с другими людьми. Подарок оказался чайным кустом, а китайская провинция, где жил крестьянин стала знаменитой благодаря лучшему из улунов, произрастающих на ней.
